電容補(bǔ)償柜可以有效起到提高電網(wǎng)功率因數(shù)，節(jié)約電能，提高供電質(zhì)量的作用。電容補(bǔ)償柜的作用是提高感性負(fù)載線路的功率因數(shù)。
電力系統(tǒng)中的負(fù)載類型大部分屬于感性負(fù)載，加上用電企業(yè)普遍廣泛地使用電力電子設(shè)備，使電網(wǎng)功率因數(shù)較低。較低的功率因數(shù)降低了設(shè)備利用率，增加了供電投資，損害了電壓質(zhì)量，降低了設(shè)備使用壽命，大大增加了線路損耗。為了改善電網(wǎng)功率因數(shù)低下帶來的能源浪費(fèi)和這些不利供電生產(chǎn)的因素，必須使電網(wǎng)功率因數(shù)得到有效的提高。顯然這些無功功率如果都要由發(fā)電機(jī)提供并遠(yuǎn)距離傳送是不合理的，通常也是不可能的。合理的辦法就是在需要無功功率的地方產(chǎn)生無功功率，即增加無功功率補(bǔ)償設(shè)備與裝置。在實(shí)際電力系統(tǒng)中，大部分負(fù)載為異步電動機(jī)。其等效電路可看作電阻和電感的串聯(lián)電路，其電壓與電流的相位差較大，功率因數(shù)較低。并聯(lián)電容器后，電容器的電流將抵消一部分電感電流，從而使電感電流減小，總電流隨之減小，電壓與電流的相位差變小，使功率因數(shù)提高。