按照物流公司是自行完成和承擔(dān)物流業(yè)務(wù)，還是委托他人進(jìn)行操作，還可將物流企業(yè)分為物流自理公司和物流代理公司。物流自理公司就是常說(shuō)的物流公司，它可進(jìn)一步按照業(yè)務(wù)范圍進(jìn)行劃分。物流代理公司同樣可以按照物流業(yè)務(wù)代理的范圍，分成綜合性物流代理公司和功能性物流代理公司，功能性物流代理公司包括運(yùn)輸代理公司（即貨代公司）、倉(cāng)儲(chǔ)代理公司（倉(cāng)代公司）和流通加工代理公司等。

中國(guó)的“物流”一詞是從日文資料引進(jìn)來(lái)的外來(lái)詞，源于日文資料中對(duì)"Logistics"一詞的翻譯“物の流”。中國(guó)的物流術(shù)語(yǔ)標(biāo)準(zhǔn)將物流定義為：物流是物品從供應(yīng)地向接收地的實(shí)體流動(dòng)過(guò)程中，根據(jù)實(shí)際需要，將運(yùn)輸、儲(chǔ)存、裝卸、搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等功能有機(jī)結(jié)合起來(lái)實(shí)現(xiàn)用戶要求的過(guò)程。